Johan Neeskens vervolgt zijn trainerscarrière bij Mamelodi Sundowns Football Club in Zuid-Afrika. Gisteren werd een akkoord bereikt met de Zuidafrikaanse club over een contract voor twee seizoenen.
De Sundowns hopen met Neeskens de landstitel te veroveren. De club uit Pretoria werd in 2007 voor het laatst kampioen en eindigde afgelopen seizoen als vierde in de competitie. Neeskens was eerder trainer van onder meer NEC. Daarnaast was hij assistent van Guus Hiddink bij Australië en van Rijkaard bij Barcelona en Galatasaray.
,,De indruk die de club op mij heeft achtergelaten is prima'', aldus de 49-voudige international vanuit Johannesburg. ,,Het ziet er allemaal zeer professioneel uit. Het stadion zelf heb ik nog niet kunnen bekijken door alle drukte in de afgelopen dagen, maar ik heb al wel een bezoek gebracht aan het trainingscomplex. Daar valt goed te werken, de club heeft meerdere velden tot zijn beschikking, het gras is groen en alle voorzieningen zijn aanwezig. Vandaag begin ik met de eerste training. En ik moet zeggen: ik heb er erg veel zin in.''
Hetzelfde geldt voor Mamelodi Sundowns zelf, want Johan Neeskens werd gisteren met alle égards gepresenteerd als de nieuwe coach van de club. ,,Die presentatie werd echt massaal bezocht de media'', aldus de voormalige speler van Ajax, Barcelona, New York Cosmos en FC Groningen. ,,Ik heb meteen kunnen ervaren hoe het voetbal leeft in Afrika. 's Avonds was ik ook nog te gast bij een radioprogramma dat over heel Afrika wordt uitgezonden. Direct na afloop daarvan kreeg ik te horen hoeveel mensen er hadden geluisterd. Dat bleken er acht miljoen te zijn geweest. Ongelooflijk.''
Johan Neeskens was eerder hoofdtrainer bij FC Zug, FC Stäfa, FC Singen, NEC en Nederland B. Als assistent werkte hij bij het nationale elftal van Australië, FC Barcelona en Galatasaray.